História žetónov – Časť 1. Ako to celé začalo

Zamýšlali ste sa už niekedy nad tým, čo bolo hlavným motívom pre vznik hracích žetónov? Kde a kedy sa to celé začalo a aký vývoj prebehol až pokiaľ sa žetóny dostali do podoby, v ktorej ich poznáme dnes? Tento článok sa pokúsi nájsť odpovede aspoň na niektoré z týchto otázok.

Ruka v ruke s hazardom

Nikoho snád neprekvapí fakt, že vznik hracích žetónov je úzko spojený s hazardom. Oficiálne bol hazard síce uznaný už v roku 1626 v Benátkach ale prvé zmienky o herných žetónoch prichádzajú až o 200 rokov neskôr. A nikoho snáď veľmi neprekvapí ani to, že tieto prvé zmienky sú spojené s v tom čase najpopulárnejšou hazardnou kartovou hrou – s pokrom. Konrétne s pokrom hraným v baroch a salónoch divokého západu niekedy v 18. storočí. Netvrdím, že sa herné žetóny v nejakej podobnej forme nepoužívali napr už aj v rímskom impériu, no bohužial o tomto nie je nikde zmienka a preto sa držíme len faktov.

Zlatý prach na stole

Nie je to teda len záležitosť amerických westernov - kovboji skutočne milovali poker. A kedže hrať poker o peniaze (pozemok, vlastný život alebo manželku) je tá skutočná zábava plná vzrušnia hodná tvrdých chlapov, tak ako prvé peňažné položky, ktoré sa vsádzali do hry boli mince, bankovky, zlatý prach, zlaté nugety či rôzne drahé kamene. Musíte ale uznať, že to nie je príliš pohodlné a hlavne kto má počas hry čas vážiť zlato a prerátavať na doláre len preto, aby dorovnal súperove navýšenie? Navyše ani penažná mena nebola v tom čase iba jedna spoločná a preto pre väčší komfort sa časom v hre vyskytli prvé herné žetóny - boli vyrobené zo slonoviny, kostí, dreva, papiera či špeciálneho mixu ílu a hliny. Ich prvými výrobcami boli samotné bary, ktoré prevádzkovali turnaje ale súkormné cash games. Vždy pred samotným začatím hry zamienali hotovosť či zlato záujemcov o vstúpenie do hry za tieto žetóny.

Na konci hry na stole viac žetónov ako na začiatku?

Problémom prvých žetónov však bola skutočnosť, že kedže boli veľmi jednoduché a s hladkým povrchom, nebolo problém pre niektorých podvodníkov počas hry tajne prepašovať svoje vlastné falošné žetóny. Častokrát sa potom stávalo, že nakoniec končila hra s oveľa vyšším počtom žetónov na stole, než bol ich pôvodný počet na začiatku hry. Preto bolo nutné nájsť riešenie ako tomu zabrániť. Prvý výrobcovia žetónov začali postupne vyrábať žetóny s rôznorodým dizajnom – na čelnú stranu sa začali vyrývať, raziť, vykladať alebo lepiť rôzne unikátne prvky. A to bol prvý krok k výrobe dizajnovaných žetónov do podoby akej ich poznáme dnes. O prvých výrobcoch žetónov, rozmachu výroby v dobe prohibície a prvých kasín v Las Vegas si povieme v ďalšom pokračovaní tejto témy.